By degrees: 조금씩, 점차적으로

 

 

 

무언가가 급격하게 일어나는 것이 아니라 천천히, 단계적으로 변해갈 때, 영어에서는 by degrees라는 표현을 사용합니다.

이 표현은 ‘조금씩’, ‘서서히’, ‘점점’이라는 의미로, 변화나 진전이 눈에 띄지 않게 일어나는 상황에서 자주 쓰입니다.

 

사용 빈도: ★★☆☆☆

 

조금 문어적인 느낌이 있지만 문학, 뉴스, 학술적 글쓰기에서는 여전히 자주 등장합니다.

회화에서는 조금 더 일상적인 표현 gradually나 little by little로 대체되는 경우도 많습니다.

 

 

 

by degrees의 의미와 사용 예

 

 

 

by degrees는 “점차적으로”, “서서히”, “조금씩”이라는 뜻입니다.

어떤 일이 순식간에 일어나지 않고, 시간에 걸쳐 서서히 진행되는 상황에서 사용됩니다.

 

예문:

The pain went away by degrees.

– 통증은 서서히 사라졌어.

 

By degrees, she became more confident in public speaking.

– 그녀는 점차 대중 앞에서 말하는 데 자신감을 가지게 되었어.

 

The weather is getting warmer by degrees.

– 날씨가 조금씩 따뜻해지고 있어.

 

 

 

by degrees의 유래

 

 

이 표현은 16세기 영어 문헌에서부터 등장하며, 여기서 degrees는 ‘단계’, ‘정도’를 뜻합니다.

즉, 한 번에 변화하는 것이 아니라 단계마다 나누어 조금씩 변한다는 뜻에서 유래했습니다.

라틴어 표현 gradatim도 같은 의미를 가지며, 이는 영어의 gradual과 같은 뿌리를 공유합니다.

 

 

A: How did you get over your fear of flying?

 

B: By degrees. I started with short flights and worked my way up.

 

A: That makes sense. Small steps really help.

 

B: Exactly.

 

(해석)

 

A: 비행기 공포증은 어떻게 극복했어?

 

B: 조금씩. 짧은 비행부터 시작해서 점점 늘렸지.

 

A: 이해돼. 작은 단계들이 진짜 도움이 되더라.

 

B: 맞아.

 

 

 

오늘은 서서히 일어나는 변화나 발전을 표현할 때 유용한 표현 by degrees에 대해 알아보았습니다.

Don’t rush—great things often come by degrees.